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INFORME: DAB+: la hoja de ruta política para la transformación de la radiodifusión sonora
El desafío de construir una radio digital sostenible
por Berisso Digital Informes
Junio de 2026
Introducción
La digitalización de la radiodifusión sonora terrestre constituye uno de los procesos tecnológicos más importantes que enfrenta actualmente la industria de la radio a nivel mundial. Sin embargo, la experiencia internacional demuestra que la migración desde la Frecuencia Modulada (FM) hacia el estándar DAB+ (Digital Audio Broadcasting Plus) no depende únicamente del desarrollo tecnológico, sino fundamentalmente de la existencia de políticas públicas claras, estables y consensuadas.
Esta conclusión surge del informe “DAB+: Policy Toolkit”, elaborado por la consultora internacional South 180 para WorldDAB, organismo que promueve la adopción mundial de este estándar.
El documento analiza las experiencias acumuladas en más de treinta países y plantea una idea central:
La transición digital no es un problema tecnológico; es un desafío político, regulatorio, económico y social.
¿Qué es DAB+?
DAB+ es la evolución del sistema de radiodifusión digital terrestre desarrollado originalmente en Europa.
A diferencia de la FM tradicional, transmite la información completamente en formato digital, permitiendo:
- mejor calidad sonora;
- menor consumo de espectro radioeléctrico;
- mayor cantidad de emisoras en una misma frecuencia;
- incorporación de datos (texto, imágenes, información de tráfico, etc.);
- mayor eficiencia energética de las redes de transmisión.
Su adopción ya se encuentra consolidada en numerosos países europeos, Oceanía y parte de Asia.
La tecnología ya existe; lo difícil es la transición
Uno de los conceptos más interesantes del informe es que DAB+ dejó hace tiempo de ser una tecnología experimental.
Actualmente constituye un estándar plenamente desarrollado.
El verdadero desafío consiste en lograr que todos los actores del ecosistema migren al mismo tiempo.
Entre ellos:
- organismos reguladores;
- gobiernos nacionales;
- radiodifusores públicos;
- radiodifusores privados;
- fabricantes de receptores;
- industria automotriz;
- operadores de infraestructura;
- anunciantes;
- y, principalmente, los oyentes.
La radio constituye una industria de red, donde todos los componentes deben evolucionar de forma coordinada.
Si uno de ellos queda rezagado, todo el sistema pierde eficiencia.
El fin de la escasez del espectro
Durante décadas, la FM estuvo limitada por un recurso escaso: el espectro radioeléctrico.
En numerosos países prácticamente ya no existen frecuencias disponibles para nuevas emisoras.
DAB+ modifica completamente esa lógica.
Mediante multiplex digitales es posible transportar simultáneamente numerosas emisoras dentro del mismo canal radioeléctrico.
Esto genera múltiples beneficios:
- mayor pluralidad informativa;
- incorporación de nuevos operadores;
- desarrollo de radios comunitarias;
- servicios especializados;
- radios temáticas;
- mejor utilización del espectro.
En otras palabras, la digitalización deja de administrar la escasez para administrar la abundancia.
El problema central: la incertidumbre
South 180 identifica un enemigo principal del proceso de digitalización:
La incertidumbre.
Cuando los distintos actores desconocen cómo será la transición aparecen preguntas inevitables:
- ¿Cuándo desaparecerá la FM?
- ¿Conviene invertir?
- ¿Quién pagará la infraestructura?
- ¿Qué ocurrirá con las pequeñas emisoras?
- ¿Será obligatorio comprar nuevos receptores?
- ¿Habrá cobertura suficiente?
Mientras estas preguntas no tengan respuesta, las inversiones se postergan.
Y sin inversiones no existe transición posible.
Los cuatro pilares de la política pública
El informe organiza las herramientas regulatorias alrededor de cuatro grandes ejes.
1. Estrategia
Todo proceso exitoso comienza con una planificación nacional.
No basta anunciar que el país adoptará DAB+.
Es necesario establecer:
- objetivos;
- cronograma;
- responsabilidades;
- etapas;
- mecanismos de financiamiento;
- indicadores de evaluación.
Asimismo, resulta imprescindible conformar mesas de trabajo permanentes entre todos los sectores involucrados.
La digitalización no puede recaer únicamente sobre los radiodifusores.
2. Política de licencias
El sistema de licencias constituye probablemente la herramienta regulatoria más poderosa.
Entre las medidas recomendadas aparecen:
- vincular las licencias FM con la obligación de transmitir también en DAB+;
- congelar nuevas autorizaciones analógicas;
- proteger temporalmente a los operadores existentes;
- incentivar el ingreso ordenado de nuevos actores digitales.
Estas políticas permiten asegurar que los contenidos más escuchados también estén disponibles en la nueva plataforma digital, estimulando al público a adoptar los nuevos receptores.
3. Infraestructura de transmisión
Uno de los mayores desafíos consiste en mantener durante varios años dos redes paralelas:
- FM
- DAB+
Este período de simulcast implica mayores costos para los operadores.
Por ello diversos países implementan:
- subsidios temporales;
- reducción de tasas;
- incentivos fiscales;
- financiamiento estatal parcial.
También se recomienda asegurar cobertura en:
- carreteras;
- túneles;
- zonas rurales;
- interiores de edificios.
La experiencia demuestra que el público no acepta una calidad de recepción inferior a la que ya posee con FM.
4. Disponibilidad de receptores
Sin receptores no existe radio digital.
Por ello las políticas públicas también deben estimular la renovación del parque de equipos.
Las principales recomendaciones incluyen:
- reducción de impuestos;
- incentivos comerciales;
- incorporación obligatoria de receptores DAB+ en vehículos nuevos;
- promoción de equipos domésticos;
- desarrollo de altavoces inteligentes compatibles.
Especial atención recibe el automóvil.
Se estima que aproximadamente una cuarta parte del consumo de radio ocurre durante los desplazamientos, lo que convierte al vehículo en un espacio estratégico para consolidar la nueva tecnología.
El apagado de la FM
Uno de los aspectos más delicados del proceso consiste en determinar cuándo finalizar las emisiones analógicas.
El informe es categórico:
No debe fijarse una fecha política arbitraria.
Antes deben cumplirse simultáneamente varios requisitos.
Entre ellos:
- cobertura nacional adecuada;
- disponibilidad masiva de receptores;
- uso habitual por parte del público;
- estabilidad del mercado.
En otras palabras:
Primero migra la audiencia.
Después se apaga la FM.
Nunca al revés.
El caso de Noruega
Noruega constituye actualmente el principal laboratorio mundial de DAB+.
Fue el primer país en apagar prácticamente toda la red nacional de FM.
El éxito del proceso respondió a varios factores:
- cobertura digital superior al 99 %;
- fuerte participación del Estado;
- amplia disponibilidad de receptores;
- campañas masivas de información;
- planificación desarrollada durante varios años.
La experiencia demuestra que el apagado analógico solo resulta viable cuando el ecosistema completo ya funciona de manera estable.
No existe una receta universal
Quizás la conclusión más importante del informe sea que no existe un modelo único de migración.
Cada país posee realidades diferentes:
- geografía;
- densidad poblacional;
- estructura del mercado;
- nivel económico;
- marco regulatorio;
- hábitos de consumo.
Por ello las herramientas regulatorias deben adaptarse a cada contexto nacional.
La transición debe ser flexible.
No uniforme.
Reflexiones para América Latina
Aunque el informe se centra principalmente en experiencias europeas, muchas de sus conclusiones resultan especialmente relevantes para América Latina.
La región enfrenta desafíos adicionales:
- extensos territorios rurales;
- desigualdad en el acceso tecnológico;
- alta dependencia de la radio local;
- limitaciones presupuestarias;
- coexistencia de grandes cadenas y pequeñas emisoras comunitarias.
En este contexto, cualquier estrategia de digitalización deberá contemplar mecanismos específicos que garanticen que la transición no profundice las desigualdades existentes.
Asimismo, será necesario definir qué rol tendrán las radios públicas, comunitarias y universitarias dentro del nuevo ecosistema digital.
Conclusiones
La experiencia internacional demuestra que DAB+ representa mucho más que una evolución tecnológica.
Constituye una transformación estructural del modelo de radiodifusión.
Su éxito depende menos de la calidad del sistema digital que de la capacidad institucional para construir consensos, reducir incertidumbres y ofrecer reglas estables a todos los actores.
Las principales conclusiones del informe pueden resumirse en cinco ideas:
- La tecnología ya está madura y ha demostrado su viabilidad técnica.
- Las políticas públicas son el principal motor de la transición, mucho más que la innovación tecnológica por sí sola.
- La coordinación entre Estado, industria y radiodifusores es indispensable para evitar inversiones fragmentadas y procesos inconclusos.
- La aceptación del público constituye el verdadero indicador de éxito, ya que ningún proceso de digitalización puede imponerse únicamente por vía normativa.
- No existe un modelo universal de migración, por lo que cada país deberá diseñar una estrategia compatible con su realidad económica, geográfica y cultural.
En definitiva, la evolución hacia DAB+ no implica únicamente reemplazar la FM por una nueva tecnología. Supone redefinir el futuro de la radiodifusión sonora como servicio público, como industria cultural y como herramienta de comunicación democrática en un ecosistema cada vez más competitivo frente a las plataformas digitales y los servicios de audio en línea.
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