Por Berisso Digital Revista
En una nueva entrega de su aclamado espacio, The Alan Rosenberg Show, el conocido melómano y divulgador musical se sumergió en una de las carreras en solitario más injustamente ignoradas del rock: la de Peter Wolf, ex frontman de la J. Geils Band. Rosenberg, quien ya ha dedicado episodios a figuras como Pete Townshend y Genesis, argumenta con pasión que la obra solista de Wolf es un tesoro perdido que merece ser redescubierto.
BERISSO DIGITAL (BD): Alan, bienvenido. Hoy nos traes una joya escondida: la carrera solista de Peter Wolf. Para el público general, él es el voz de la J. Geils Band, pero tú vas mucho más allá.
ALAN ROSENBERG (AR): ¡Exacto! Peter Wolf es, en mi opinión, el segundo mejor frontman en la historia del rock and roll, sólo detrás de Mick Jagger. Tienen estilos similares, una energía increíble en el escenario, y de hecho, ¡hasta colaboraron! Pero lo que hizo después de dejar la J. Geils Band es un catálogo musical fascinante y casi completamente desconocido. Es una tragedia que nadie hable de sus ocho álbumes en solitario.
BD: ¿Por qué crees que su carrera solista quedó tan opacada?
AR: La J. Geils Band era un fenómeno live, una de las mejores bandas en vivo que hayas visto, pero su éxito comercial en estudio fue irregular hasta Freeze Frame. Cuando Wolf se fue, en 1982, mucha gente quizás lo asoció sólo con esa banda. Sus discos solistas, aunque algunos tuvieron éxitos menores, nunca encontraron el enorme reconocimiento que, para mí, merecen. Son víctimas de la industria y del olvido.
BD: Vamos a repasar esa discografía. Comienza con Lights Out (1984).
AR: ¡Un disco fantástico! Muy comercial, con el sonido de su época (1984), pero lleno de canciones divertidas y energéticas. El sencillo «Lights Out» llegó al #12. Y tiene un momento histórico: el dueto «Pretty Ladies» con un Mick Jagger no acreditado. ¡Es como tener a los dos mejores frontmen juntos! Es un disco que me encantó cuando salió y lo sigo escuchando. Es una lástima que sea casi imposible de encontrar en CD hoy en día.
BD: Luego vino Come as You Are (1987).
AR: Más de lo mismo, en el buen sentido. La canción que da título al álbum fue otro éxito (#15), con un riff increíble. Es un álbum upbeat, comercial, muy bien hecho. Sin embargo, el álbum en sí no entró en el Top 50, lo cual fue una sorpresa para mí. Pensé que sería más grande.
BD: Y luego das un salto a lo que para ti son sus dos obras maestras: Up to No Good (1990) y Long Line (1996).
AR: Correcto. Aquí es donde, para mí, alcanza su pico creativo en solitario. Up to No Good es simplemente perfecto. Lo grabó en Nashville, pero no es country para nada. Es puro rock comercial inteligente, con actitud y personalidad. Canciones como «99 Worlds», «Go Wild» y «When Women Are Lonely» te golpean de inmediato. Este fue mi segundo álbum favorito de 1990, sólo detrás de Indigo Girls. ¡Y no entró ni en el Top 100! No lo entiendo.
Long Line (1996) sigue la misma línea. Es un álbum increíble de principio a fin. «Long Line», «Romeo Is Dead», «40-1»… y cierra con «Riverside Drive», una canción funky con un groove fantástico donde casi rapea. Es único. Este fue mi tercer álbum favorito de 1996. Ambos discos son esenciales y es una criminalidad que el mundo no los conozca.
BD: Su sonido parece cambiar a partir de Fool’s Parade (1998).
AR: Sí, ahí entra en una segunda fase. Los últimos cuatro álbumes son más maduros, más adultos, más “artísticos” con A mayúscula. Son menos comerciales y más introspectivos. Fool’s Parade es excelente, pero marca la transición. Sleepless (2002) es brillante; la revista Rolling Stone le dio 5 estrellas y con razón. Tiene otro dueto con Jagger en «Nothing but the Wheel». Es un disco más grave, con letras pesadas.
BD: ¿Y los más recientes?
AR: Midnight Souvenirs (2010) es fantástico y por fin tuvo un poco de reconocimiento, llegando al #45. Es el punto perfecto entre su madurez artística y la accesibilidad. Tiene duetos increíbles con Shelby Lynne y Neko Case. Si alguien quiere empezar con el Wolf más adulto, este es el disco.
Su último trabajo, A Cure for Loneliness (2016), es también muy sólido, un poco más country y con una versión bluegrass de «Love Stinks» de J. Geils. Un broche de oro digno.
BD: Para cerrar, una pregunta obligada: ¿La J. Geils Band merece estar en el Salón de la Fama del Rock?
AR: ¡Absolutamente! Es una de las bandas en vivo más grandes de todos los tiempos. Es una vergüenza que ni siquiera hayan sido nominados. La gente los recuerda por Freeze Frame, pero su catálogo es enorme y lleno de joyas. Peter Wolf es una leyenda viva, tanto con la banda como en solitario. Ojalá esta conversación ayude a que alguien descubra su música y me agradezca después. ¡Es increíble!
BD: Alan, gracias por guiarnos a través de esta carrera oculta.
AR: ¡A ustedes! Sigan escuchando buena música.
