Apuestas Online: La Pandemia Silenciosa de la Juventud Argentina

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El juego online dirigido a menores en Argentina es descrito en las fuentes como la “próxima pandemia” para la cual no existe vacuna, representando un mercado multimillonario que está “liquidando” a la juventud.

Mecanismos de Captación y Accesibilidad

La problemática se agrava por la facilidad de acceso y las estrategias de captación:

“La droga en la mesa”: A diferencia de otras adicciones que requieren trasladarse para obtener la sustancia, el juego está disponible en el celular las 24 horas, los 7 días de la semana. Se compara esta accesibilidad con tener “la falopa en la mesa” de los chicos.
Niños como “cajeros”: Se denuncia la existencia de redes ilegales que contratan a menores de 13 años para actuar como “cajeros”, aprovechando que estos tienen acceso directo a sus círculos de amigos y conocidos para expandir el juego.
Publicidad e Idolatría: Las casas de apuestas son los principales patrocinadores de la selección argentina y la AFA. Además, figuras masivas como influencers, deportistas (Neymar) y celebridades (Susana Giménez, Guillermo Francella) promocionan estas plataformas, a menudo sin conciencia del impacto social y actuando como “puerta de entrada” para los adolescentes.
Puertas de Entrada “Gratuitas”: Empresas como Mercado Pago y la aplicación financiera Cocos (liderada por el hijo del empresario Marcelo Mindlin) lanzan juegos de pronósticos o “prodes” que incentivan a los usuarios a poner dinero o invertir para duplicar premios, familiarizando a los menores con la lógica de las apuestas.

El Ciclo de la Ludopatía Infantil

El impacto en la salud mental y la dinámica familiar de los menores es devastador:

Edad de inicio: Muchos jóvenes comienzan a apostar a los 14 años.
Comportamiento adictivo: El proceso inicia pidiendo plata, pero rápidamente deriva en mentiras y robos de dinero a padres, abuelos y otros familiares. Los menores suelen apostar a escondidas, incluso en el baño, seguidos de sentimientos de culpa y llanto hasta que vuelven a jugar.
Estrategia de la adicción: El modelo funciona igual que el narcotráfico: “el primero te lo regalo y el segundo te lo vendo”, atrayendo a los pibes con bonos gratuitos para fidelizarlos en la adicción.

Consecuencias Extremas

La gravedad del problema se refleja en sus desenlaces finales:

Suicidio Juvenil: Se ha registrado un aumento “extraordinario y exponencial” en los índices de suicidio en adolescentes vinculados a las deudas de juego. Los menores llegan a creer que la muerte es la única forma de que sus deudas desaparezcan.
Las “tres salidas”: Se advierte que la ludopatía para estos pibes tiene solo tres destinos posibles: el suicidio, la cárcel o la indigencia.

Falta de Respuesta Institucional

A pesar de la magnitud de la crisis, las fuentes señalan una preocupante inacción:

Ausencia de prevención: No existen campañas de prevención efectivas en escuelas ni municipios para concientizar sobre el riesgo.
Complicidad política: Se denuncia que la política hace la “vista gorda” debido a los intereses económicos en juego, permitiendo que proyectos de ley pierdan estado parlamentario mientras las empresas lucran con la salud mental de los menores.

Fuente: Tomás Mendez, Canal 9.